كل من الحبل وجهاز الحبل القابل للسحب الذاتي (SRL) يربط حزاماً بنقطة تثبيت، وكلاهما يُباع كمعدة كبح سقوط. وهما غير قابلين للتبادل، لأنهما يتصرفان بشكل مختلف في اللحظات التي تلي بدء السقوط. وأربعة عوامل تقرر أيّهما يناسب عملاً معيناً.
الخلوص أسفل موضع العمل
هذا العامل الذي يحسمه أكثر ما يحسم. يحتاج نظام كبح السقوط مسافة كافية بين العامل وأقرب عائق لكبح السقوط بأمان. فيضيف الحبل طول الحبل زائداً مسافة تباطؤ زائداً طول جسم العامل قبل احتساب غير ذلك؛ بينما يضيف SRL أقل بكثير، لأن الخط يقفل بعد امتداد قصير. وحيث خلوص ضئيل أسفل موضع العمل، يكون SRL عادةً الخيار الوحيد الذي يلائم.
ارتفاع نقطة التثبيت بالنسبة للعامل
يؤدي SRL أداءه الأفضل حين تكون نقطة التثبيت فوق الرأس، فينساب الخط وينكمش رأسياً. ثبّت SRL أسفل العامل، عند مستوى القدم، فيمكن أن يتطوّر سقوط بنفس الحمل الطويل العالي الذي ينتجه حبل على نقطة تثبيت منخفضة. وتتحمل الأحزمة بعض الحمل غير الرأسي عملياً أفضل، لكن لا نظام يرخّص التثبيت أسفل العامل. وارتفاع نقطة التثبيت قرار تصميم لا تفصيل.
نطاق العمل والحركة
يقيّد الحبل العامل بنصف قطر يحدده طوله، وهو أحياناً ما يُراد: يبقيه داخل منطقة محددة. ويمنح SRL نطاق عمل أكبر ويتبع العامل داخلاً وخارجاً، مما يلائم مهام تتحرك على ممر أو سلّم أو هيكل كبير. وإن تضمن العمل حركة داخل وخارج متكررة عبر مساحة واسعة، يقلّل SRL من الجرّ وإغراء الفصل.
الإنقاذ والاسترجاع
خطّط للإنقاذ قبل اختيار المعدة. عامل معلّق في حبل بعد سقوط يحتاج لأن يُصل إليه ويُسترجع؛ وSRL، أو SRL مع رافعة إنقاذ، قد يسمح برفع أو إنزال منضبط لا يستطيعه الحبل. وأينما احتمل السقوط، السؤال ليس فقط كيف يُوقف بل كيف يُنزل الشخص، ويجب اختيار المعدة والإجابة بيد.
نظام مراقَب يسجّل أيّهما استخدمت. حين تُراقب استخدام الحزام، تؤكد حالة المستشعر أن موصّلاً أُوصِل، ومتى، ولأي مدة. ذلك السجل يحوّل قرار الاختيار إلى ما يمكن للمشرف التحقق منه في الوردية، لا ما يُدّعى في حديث الأدوات.